[트래블바이크뉴스=이혜진 기자] 사람들의 발길을 막고, 서울역의 동서를 끊고 있던 서울역 고가가 서울로7017로 탈바꿈한지 2년째다. 이에 서울역 인근 지역에도 활기가 돌고 있다. 5일 서울역 주변에서 ‘서울로 근·현대 건축기행’을 떠났다. 

지하철 1·4호선이 지나는 서울역 2번 출구로 나오자 ‘문화역서울 284(사적 제284호)’ 건물이 보였다. 르네상스와 바로크 양식이 뒤섞인 이 건물은 군산 세관, 한국은행 화폐박물관과 함께 국내에 현존하는 3대 근대건축물로 꼽힌다. 옛 모습을 그대로 간직했기 때문이다.

특히 ‘문화역서울 284’의 중앙홀은 영화 ‘암살’에서 전지현(안옥윤 역)과 조진웅(속사포 역) 등 의열단원들이 열차에서 내려 잠입하던 장면으로 유명하다. 영화 ‘밀정’의 배경으로도 나왔다.  

문화역서울 284 중앙홀 오른쪽으로 가자 넓은 공간이 눈에 띄었다. 일제시대에 조선인만 머무르던 3등 대합실이다. 남성 승객만 사용할 수 있었던 1·2등 대합실과 부인대합실도 재현돼있었다. 대리석 벽난로와 큰 거울, 고급 장식 벽지로 마감된 귀빈실의 흔적도 남아있다. 조선의 마지막 황녀인 덕혜옹주는 일본으로 가기 전 이곳에서 마지막으로 머물며 무슨 생각을 했을까.

2층으로 올라가니 당대 최초의 양식당 ‘그릴’과 화장실, 이발소가 있던 흔적을 찾아볼 수 있었다. 특히 그릴은 그릴은 경성 최초의 서양식 레스토랑으로, 이상의 소설 ‘날개’에도 등장한 바 있다. 당시 고급 식당이었던 이곳은 해방 뒤 톱배우들의 발길이 잦았으나, 인근에 고급 호텔이 들어서면서 1988년 중반 문을 닫았다. 기차역이었던 이곳은 현재 복합문화공간으로 활용되고 있다.  

문화역서울 284을 지나 서울역 공중정원인 ‘서울로7017(총길이 1024m)’에 갔다. 2015년 안전등급 D등급을 받고 철거될 예정이었던 서울역 고가차로가 보행로로 바뀐 곳이다. 미국 뉴욕의 ‘하이라인 파크’처럼 서울 도심의 대표 명소가 될 것으로 기대를 모았던 곳이기도 하다. 재작년 5월 화분 4백여 개가 늘어선 공원으로 탈바꿈하며 사업비만 무려 6백억 원이 들어갔다. 다만 낮 최고기온이 영상 36도까지 올랐던 이날 오후 서울로는 햇볕을 받아 뜨거워진 콘크리트 열기로 찜통 같았다. 

폭염 속에 롤러코스터를 타듯 골목에서 대로로, 대로에서 골목으로 걷기를 반복하자 난코스인 ‘손기정체육공원’이 나왔다. 이곳엔 1936년 베를린올림픽에서 손기정 선수가 세계 신기록을 세우며 히틀러에게 받은 월계수를 가져와 심은 대왕참나무가 하늘 높이 자라고 있었다. 그가 어떤 마음으로 조국을 사랑했을지 헤아려봤다.

그러나 이곳에선 그 어디에도 ‘손기정’과 ‘달리기’라는 아이덴티티를 찾아볼 수 없었다. 단지 축구장과 테니스장 등 일부 체육시설을 이용하는 동네 주민의 발길만 이어질 뿐이었다.

이어 방문한 곳은 최근 배우 김남길이 주연한 SBS 드라마 ‘열혈사제’의 주요 배경지인 ‘약현성당(사적 제252호)’. 이곳은 드라마에선 구담성당이라는 이름으로 나왔다. 성당 초입에 들어서자 큰 길 표지판엔 ‘천주교 중림동(약현)성당 한국최초의 고딕성당’이라는 문구가 쓰여 있었다. 정문의 돌기둥엔 ‘약현천주교회’라고 새긴 글씨가 또렷했다.

약현성당에서 내려다보이는 지금의 서소문공원 부근은 과거 신유(1801년)·기해(1839년)·병인(1866년)박해를 거치면서 천주교 신자가 가장 많이 처형을 당한, 한국 최대의 순교지다. 1984년 성인반열에 오른 순교자 103위 가운데 44명이 바로 이곳에서 목숨을 잃었다. 이후 배우 김태희와 그룹 S.E.S 출신 가수 바다 등 많은 유명인사가 이곳에서 결혼식을 올렸다. 천주교 신자들에겐 명동성당보다 결혼식을 예약하기 더 어려운 곳이라고 한다. 

약현성당은 현재 서울시가 지정한 도보관광코스 중 하나이자 교황청이 인정한 천주교 서울순례길에 포함돼 있다. 1892년 최초의 서양식 벽돌 건물로 세워진 곳이라 문화재적 가치가 크기 때문이다.

마지막으로 약현성당 신자들을 위해 앞서 1971년 지어진 복도식 주상복합 아파트 ‘성요셉아파트’에 갔다. 상가와 주거지가 뒤섞인 성요셉아파트 1층에는 낡은 것과 새것이 서로 공존하고 있었다. 2016년부터 커피전문점 ‘커피방앗간’과 미용실 ‘글래드’ 등 아기자기한 가게들이 들어선 것. 2017년 ‘중림동 주민활성화 추진단’은 주민 의견 수렴 및 구체적인 사업 실행 계획을 논의하기 위해 당해 7번의 워크숍을 가진 것으로 알려졌다.